Salvatore
SCARPITTA

Salvatore Scarpitta (New York, 1919-2007) giunge in Italia da Los Angeles nel 1936 per studiare all’Accademia di Belle Arti di Roma e ritorna definitivamente negli Stati Uniti nel dicembre 1958. Le sue prime mostre personali si tengono a Roma: Galleria Chiurazzi (1949), Galleria Il Pincio (1951), Galleria La Tartaruga (1955, 1957, 1958) e a Milano alla Galleria del Naviglio (1956) e alla Galleria dell’Ariete (1964). Nella personale del 1958 alla Galleria La Tartaruga, Scarpitta presenta un nucleo di opere che lo renderanno famoso e su cui è basato il suo successivo lavoro: i quadri “bendati”. L’anno seguente espone questi quadri alla Leo Castelli Gallery di New York, segnando l’inizio di un proficuo rapporto di amicizia e lavoro con Leo Castelli, documentato da una lunga serie di mostre personali e collettive a cui parteciperà nei decenni successivi. Come l’artista stesso ricorda, l’incontro con Castelli avvenne a Roma: “Incontrai per la prima volta Castelli in Italia nel 1957. Venne nel mio studio a Roma, presentatomi da un pittore italiano, Piero Dorazio. Cercava giovani artisti da inserire nella sua nuova galleria di New York City. La nostra lunga amicizia iniziò così. Io desideravo tornare a casa negli Stati Uniti già da un po’ di tempo, ma sapevo che solo il mio lavoro, la mia sola risorsa, poteva portarmici, così osservavo Leo con apprensione mentre si aggirava per quel gran casino che era il mio studio. Da qualche parte, tra le tele arrotolate e legate, trovò ciò che cercava. Con l’aiuto di Ileana Sonnabend e di Frederick Kiesler, la mia prima esposizione newyorkese da Castelli fu organizzata per il mese di gennaio 1959. Tornare a casa, dopo un’assenza di dodici anni, era meraviglioso, perché mi gettava a capofitto nella grande arena che New York rappresenta per qualunque artista. Ero pervaso dallo spirito degli inizi, e qui cominciò per me una nuova vita, e da allora ho esposto con Leo” (1).